Lo antiguo contra lo moderno

Algo está cambiando en el mundo del periodismo. Todo el mundo lo sabe. Las nuevas tecnologías han hecho que se cuestione el futuro de la prensa. Según algunos, es cuestión de tiempo que los periódicos, tal y como los conocemos, desaparezcan, dejando paso a los medios digitales. Sin embargo, ni los principales afectados se ponen de acuerdo. Al menos así lo ve Mark Fiore, que lo refleja en la animación Old vs. New.

Andrés, sus audios y sus podcastings

Parece que mi amigo Andrés ha estado reflexionando sobre como triunfar en la blogosfera. “Si quieres que tu blog triunfe - escribió ayer en su Twitter- tienes que hacer algo diferente”. De esta forma se le ocurrió añadir audio a sus entradas. Según él, así podrá ofrecer información completa y exhaustiva y transmitirá con mayor eficacia los sentimientos y emociones de sus fuentes. Más tarde, hablando por mensajería instantánea, le comenté que sí, que su idea no estaba mal, pero que no iba a saber llevarla a cabo sin ayuda. “Te sorprendería saber lo fácil que puede ser añadir audio a tu página”, replicó. Y así comenzó su “ciber-lección magistral”.

Lo primero que necesitas es una grabadora. Hay muchas en el mercado, por lo que no será sencillo elegir la opción correcta para nuestras necesidades. Se puede comprar una grabadora “para principiantes” por unos 30 euros, aunque sus funciones serán limitadas, y las más caras, ya profesionales, pueden incluso superar los 300 euros. Debemos tener en cuenta el tiempo de grabación; el formato de archivo digital y la compatibilidad con el ordenador; facilidad de uso y de transferencia de archivos, y calidad de la grabación. Estas son algunas de las grabadoras que puede encontrar hoy en día en el mercado:

Sony ICD B600

30 euros

Grabadora digital de voz basada en flash.

Tiempo de grabación digital: 18.095 min. - LP (Larga duración), 3.670 min. - HQ (calidad alta), 9.790 min. - SP (Reproducción estándar)

Olympus WS-110 256Mb

60 euros

Grabadora de voz digital y dispositivo de almacenamiento masivo

Tiempo de grabación digital: más de 69 horas (HQ, SP, LP)

Dispositivo de almacenamiento - música,

dictado, imágenes y documentos

Conexión USB directa para una descarga rápida de los archivos

Sony ICD SX68

130 euros

Grabadora digital de voz basada en flash.

Archivos de audio digital admitidos: WAV, MP3

Tiempo de grabación digital: 4.180 min. (SP), 11.155 min. (LP), 1.370 min. (ST), 2.640 min. (STLP - larga duración estéreo), 515 min. (STHQ - alta calidad estéreo).

Olympus dictáfono digital WS-331M

200 euros

Memoria interna de 2 GB.

Función de anulación del ruido y de un filtro de voz.

Pantalla LCD ideal para una visualización rápida de las informaciones.

Para conseguir una mejor calidad de sonido, se pueden usar micrófonos externos. Aunque son menos cómodos durante la entrevista, la calidad de audio que ofrecen hace que valga la pena el esfuerzo. Existen micrófonos con cable o inalámbricos, que resultan bastante menos engorrosos. Son útiles si se entrevista a más de una persona y son capaces de recoger el sonido ambiente (que no es lo mismo que el ruido).

Edición de audio y podcasting

Igual que no sería lógico publicar una entrevista entera en texto, es necesario editar el audio, seleccionando las partes más interesantes y eliminando las irrelevantes. El primer paso, después de descargar el archivo a su ordenador, es descargar un software de edición de audio. Audacity y JetAudio son excelentes opciones gratuitas. Te resultará bastante útil apuntar, durante la entrevista, los minutos en los que el entrevistado ha dicho las frases que te interesan. De esta forma ahorrarás mucho tiempo a la hora de editar el audio.

Y ahora sólo queda crear un podcast. Podcasting es la distribución de archivos de audio en Internet a través de RSS. Estos archivos pueden descargarse a dispositivos móviles (mp3, teléfonos, etc.) o ser ejecutados en un ordenador. La diferencia entre un podcast y una descarga es que en la primera, gracias a la suscripción, los nuevos contenidos se entregan de forma automática. La creación de un podcast permite organizar y publicar archivos de audio de forma sencilla. Además, puede hacerlo gratis en servidores como iTunes (haga clic en el logo Submit a podcast) o Podcast Alley.

Aquí os dejo el vídeo que me pasó Andrés para explicarme en que consistía exactamente eso del podcasting. ¡Espero que a vosotros también os ayude!

En busca del blog perfecto

Hace un tiempo hablé del fenómeno “Notehagasunblog” y de cómo mis amigos habían decidido unirse a eso que llaman “blogosfera”. Como lo suyo no son las nuevas tecnologías, empecé subiendo vídeos y añadiendo gadgets a todos sus blogs. Pero ahora no se conforman con tener un blog, sino que quieren tener un buen blog. Así que yo, un perdedor nato y principiante en esto de la red de redes, acabé dando consejos sobre como triunfar en este mundo.

El primero, por supuesto, leer “Periodismo 2.0”, un libro de Mark Briggs en el que cualquier bloguero puede aprender todo lo que necesita saber sobre nuevas tecnologías. Como afirma Briggs en uno de los capítulos de su libro, “las reglas son diferentes en un blog. Se puede usar otra información que se encuentre en línea, incluso enlazando a historias y blogs que podrían ser vistos como ‘competencia’ pero, en realidad, son esencialmente parte de la conversación”.

El segundo consejo, pero no por ello menos importante, es leer otros blogs. Para hacer algo bien, es necesario tener como referencia ejemplos de calidad. Lo más sencillo es visitar la lista de los blogs más populares en Technorati.com. En primer lugar, debes tener claro que debe tener un buen blog, qué es lo que lo hace más interesante que los demás. También es útil encontrar espacios que traten el tema que te interesa y seguirlos regularmente (recuerda la entrada de los lectores RSS). Después de ver lo que te interesa y lo que te aburre como lector, será más fácil escoger los contenidos de tu blog.

Today in the sky

Les recomendé que visitaran algunos blogs de prestigio, ganadores del premio Editor & Publisher EPpy Awards.

Mi amigo Diego, que estudia Económicas, quería enfocar su blog hacia su futura profesión, así que le recomendé “Today in the Sky”, de Ben Mutzabaugh. Este periodista bloguea sobre viajes de negocios para el periódico USA Today. Como dice Mutzabaugh en “Periosimo 2.0”, todo bloguero debe ser consciente de que “los lectores en un blog se unen a la conversación y lo ayudan. Ellos desean que usted consiga la historia correcta”. “Today in the sky” es un blog elegante a dos columnas. No hay demasiadas fotos, pero tampoco se echan en falta. Contiene mucha información de servicios sobre cualquier cosa relacionada con los viajes de negocios: aeropuertos, retrasos de aviones, compañías aéreas, etc.

Crime Scene KC

Creo que a Javi, que está estudiando las oposiciones para entrar en la Policía Nacional, le gustará más el blog “Crime Scene KC”, en el que Greg Reeves cubre información policial y de crímenes. Sus entradas son muy cortas y casi no utiliza imágenes, por lo que su aspecto no es demasiado atractivo. Sin embargo, su éxito ha sido enorme, llegando a recibir entre 300 y 500 entradas al día.

Seahawks Insider

A Alfonso, que también estudia periodismo y retransmite partidos del Real Zaragoza para Rock&Gol, le interesan los blogs deportivos. Así que le hablo de “Seahawks Insider”, de Eric Williams, periodista de The News Tribune. El autor de este blog cuelga los archivos de audio en su página en cuanto acaban las ruedas de prensa. De este modo, ofrece a sus lectores la exclusiva de lo que publicará al día siguiente en la prensa escrita.

MeMo

Cuando acabé, Silvia me miró, como esperando a que siguiera hablando. Se dio cuenta de que había dado por terminada la explicación, así que me preguntó que si no había ningún blog interesante. Como se lo que para ella significa interesante, le recomendé “MeMo”, escrito por Kyrie O'Connor para Houston Chronicle. Es un blog sobre entretenimiento, curisidades, televisión, lectura, etc. En fin, un poco de todo. A dos columnas, quizá un poco sobrio para el tema que trata, pero interesante.

Y por último, el requisito más importante para conseguir un buen blog: te tiene que gustar la blogosfera.

Crowdsourcing para principiantes

Sólo han pasado tres días desde que le hablé a Salva de los lectores RSS, y ya me estoy arrepintiendo. Su compañero de piso, Antonio, acaba de regresar de su viaje de fin de carrera por la Riviera Maya con un catarro de narices. Salva, hipocondríaco por naturaleza, no puede sino pensar en que tiene la gripe porcina. Así que ha decidido suscribirse a miles de páginas que le avisan cada vez que hay alguna novedad en la evolución de la enfermedad, lo que sólo ha servido para que cada vez quiera saber más de este mal. Después de dos días de insistentes comentarios para que Antonio vaya al hospital, Salva se ha comprado una mascarilla y no para de preguntar a todo el mundo en qué consiste exactamente eso de la gripe A.
Cansado de escuchar preguntas cuyas respuestas desconocía, pensé en lo que haría mi héroe, Cálico Electrónico, en mi situación. Y lo tuve claro, las nuevas tecnologías, una vez más, iban a salvar al internauta ignorante. Y es que hoy podemos saber de primera mano lo que ocurre en la otra punta del mundo gracias al fenómeno de la Reportería Multifuente o Crowdsourcing. Este término, acuñado por Jeff Howe en 2006, hace referencia al movimiento que intenta sustituir el trabajo de profesionales remunerados por el de voluntarios que trabajen de forma masiva, bajo principios de autoorganización.
Salva no entendía en qué le ayudaba eso a él, que suponía su piso lleno de virus. Entonces le enseñamos el que es el mayor exponente del Crowdsourcing, Wikipedia. Buscamos gripe porcina y enseguida calmamos la angustia de Salva. Y es que esta enciclopedia libre aprovecha la Reportería Multifuente para mejorar su servicio continuamente y tenerlo siempre actualizado. La principal ventaja de este sistema es precisamente esa, la posibilidad de acceder a impresiones y puntos de vista de usuarios del otro lado del globo y poder completar su información si vemos que se les ha olvidado algo.


Con nuestro amigo más tranquilo pero algo incrédulo aún, seguimos con la explicación con algunos ejemplo de proyectos que utilizan este sistema, prueba de que es más fiable de lo que parece. Google, sin ir más lejos, invita a los usuarios a participar el su Image Labeler, un programa que ayuda a etiquetar las fotos para que sean más fáciles de encontrar en el buscador.
Para terminar de convencerle y quitarle la idea de la enfermedad de la cabeza, Antonio, familiarizado con la Red al más alto nivel, le cuenta que programas de código abierto como Linux u Opera también utilizan este tipo de reportería para mejorar su software.
Salva estaba alucinando. Se quitó la mascarilla con entusiasmo y corrió a mandar cientos de e-mails a la gente que había puesto en alerta sobre la gripe de su amigo. Por suerte, todos sus contactos están guardados en su cuenta de correo Gmail, por lo que no tuvimos que explicarle como hacerse una lista de contactos electrónica. Habría sido demasiada información para una cabeza que aún imaginaba virus en el ambiente.



Por último, aquí tenéis un vídeo en el que el propio Jeff Howe, creador del término Crowdsourcing, explica sus características. Si después de esto no os queda claro, me rindo...
Por cierto, está en inglés, pero es lo que tiene el hecho de que los españoles sólo hayamos inventado la fregona y el chupa-chups.

Del.icio.sa ignorancia

Me acabo de enterar de que mi amigo Andrés, una vez más, ha desoído mis consejos. Ya es algo inevitable, se lo he advertido, pero no hay marcha atrás: se ha hecho un blog. Pero, al contrario que yo, él se lo ha hecho por iniciativa propia, en plan hobby. Hay cosas que nunca lograré entender. Después de ponerle siete plantillas diferentes y cambiar una docena de veces su foto de perfil, me dice que si etiqueta mi blog en su Del.icio.us. Y yo, que desde que me hice este blog creía saberlo todo sobre la red, me he dado de bruces con la realidad cual troyano con el antivirus de mi portátil. La verdad es que eso de “etiquetar en Del.icio.us” suena muy bien, pero admito que no tenía la menor idea de lo que significaba.

Como siempre ha sido un “webvictim” de pro y conoce todo lo que se comenta en la Red, Andrés me demuestra lo fácil, bonito y barato que es su nuevo juguete informático. Abre mi blog y copia su dirección. Se mete en su Del.icio.us, toca cuatro botones, pega, escribe algo llamado etiquetas para encontrarlo mejor cuando yo quiera, lo guarda todo y me mira sonriente.

Supongo que yo tendría que haber exclamado lo sorprendentemente útil que resulta guardar la dirección de mi blog junto a otras mil páginas más que me interesan en una cuenta de Del.icio.us para compartirlas luego con otros “freaks” de las etiquetas y los enlaces rápidos. Pero no, seguía sin entender nada de nada. “Es sencillo, ya verás”, me dice Andrés con un suspiro. Y me explica que se trata de un servicio de gestión de marcadores sociales en Web. Permite agregarlos y categorizarlos con un sistema de etiquetas conocido como folcsonomías (tags). Esta herramienta, además de almacenar sitios webs, haciéndolos más accesibles, permite compartirlos con otros usuarios y determinar cuántos tienen un determinado enlace guardado en sus marcadores.

Básicamente, la filosofía es la misma que la de agregar una página a Marcadores (Mozilla Firefox) o a Favoritos (Internet Explorer), pero con la ventaja de que se puede acceder a ellas desde cualquier ordenador, se dividen en categorías mediante los “tags” para facilitar su búsqueda y se pueden compartir con el resto de usuarios.

Varios intentos y unas cuantas horas después, soy usuario, (mi del.icio.us1, mi del.icio.us2) tengo mis páginas favoritas etiquetadas y las comparto con mi amigo Andrés, que está encantado. Deliciosa ignorancia la mía.

Una vez más, aquí está el vídeo con el que entenderéis mis del.icio.sas divagaciones.

Salva ya no pierde el tiempo (o el descubrimiento del RSS)

Ayer le hablé a mi amigo Salva de los lectores RSS. Al principio me miró extrañado, pero cuando le aclaré que esas siglas significaban Really Simple Syndication, todavía se quedó más extrañado. Vamos, que no tenía ni idea de lo que le estaba hablando. Así que me armé de paciencia y comencé con un discurso que, después de habérselo repetido al resto de mis amigos, hermanos, padres, tíos, primos e incluso a algún que otro desconocido, ya se me de memoria.
La mayoría de los usuarios de Internet desconocen que están perdiendo el tiempo. Y con esto no quiero decir que este magnífico invento no sirva para nada y, sobre todo, no quiero enfadar a la blogosfera. La cuestión es que podemos hacer lo mismo que hacemos, pero en mucho menos tiempo.
Mi amigo Salva, por ejemplo, visita todos los días varias páginas de prensa deportiva, unas cuantas de coches, las webs de sus equipos de fútbol, baloncesto y rugby, así como varios blogs que le recomendaron en un foro que visita habitualmente. Algunas de estas páginas se actualizan un par de veces a la semana, otras todos los días y varias lo hacen varias veces al día.
Como Salva no utiliza RSS, día tras día visita cada una de las páginas, blogs y foros en los que está interesado. Suele tardar un buen rato en averiguar si hay alguna novedad, y muchas veces todo está como cuando la visitó la última vez. Sin embargo, si usara un lector RSS, Salva sólo tendría que suscribirse a cada una de estas páginas, abrir su lector y esperar.
Gracias al RSS, los internautas tienen una herramienta que les permite mantenerse informados de las actualizaciones que se producen en las páginas web de su interés, conservando y almacenando la información en un solo lugar. Y lo mejor es que se actualiza automáticamente.
Cuando acabé con mi discurso, Salva sólo pudo abrazarme. Se habían acabado las largas horas frente al ordenador, las miles de visitas inútiles, las decepciones de entrar a su blog favorito y no encontrar ninguna entrada nueva…


¿Que tipo de lector elegimos?
Así que nos pusimos manos a la obra. Lo primero fue decidir que tipo de lector RSS iba a utilizar. En primer lugar están los basados en web, páginas personalizadas con enlaces a la información que el usuario elige (my.yahoo.com o www.google.com/ig). Son tan sencillos que sólo hay que registrarse y seleccionar la información que se desea recibir. Por otro lado, existen lectores independientes, programas que se pueden descargar gratuitamente y que permiten a sus usuarios descargar la información cuando hay acceso a Internet y leerla más tarde, sin estar conectado. Los lectores independientes más populares son NetNewsWire, NewsGator, Pluck, FeedDemon y SharpReader. Para explicarlo de una forma más sencilla, los lectores web funcionan como una cuenta de Hotmail, mientras los independientes son similares a Outlook.
Salva se decantó por un lector web, así que creó una cuenta en My Yahoo y se puso a ver la tele mientras esperaba a que toda la información que le interesaba llamase a la puerta de su casa.



¿A qué ahora comprendes por qué son tan importantes los lectores RSS?

A mí, las fotos en papel

Acababa de llegar de un impresionante viaje por Dinamarca cuando aparece por mi casa mi abuela con mil preguntas sobre ese país desconocido que me ha tenido presa 4 días.

Después del cuestionario sobre el tiempo, la comida y los daneses, llega la hora de las fotos. Saco el portátil y entro en Flickr, inicio sesión con mi cuenta Yahoo! y abro mi álbum Dinamarca 2009.

La verdad es que esperaba algún gesto de asombro de mi abuela, ya que incluso yo me sorprendí cuando, hace un par de meses, leí un artículo sobre este invento en algún blog de cuyo nombre no quiero acordarme. Flickr es una red social donde puedes organizar y compartir tus fotografí

as gratuitamente combinando innovaciones tecnológicas y una gran comunidad que sigue creciendo. Este servicio fue creado en 2002 y gracias a su popularidad acabó siendo adquirida por Yahoo!. Unirse a

esta red es tan sencillo como registrarse en su página web con una cuenta de correo de este servidor. En cinco minutos puedes compartir todas tus imágenes con el resto de internautas, organizarlas por álbumes, clasificarlas con “tags” o etiquetas y crear “sets” o categorías.

Más que un álbum de fotos

Pero Flickr es más que un álbum de fotos bien organizado. Puedes crear tu perfil de usuario, buscar gente que comparta tus gustos y agregarla a tu lista de contactos. Otra ventaja es la opción de crear grupos para compartir fotos de una determinada temática.

Yo ya sospechaba que aquello no iba bien cuando los comentarios de mi abuela se traducían en monosílabos y sus ojos comenzaban a mirar a todas partes en busca del truco. Después de pasar todas mis fotos, caigo en la cuenta de que mis amigos también han subido las suyas a Flickr y enlazo con ellas sin más dilación, ansiosa de provocar en mi abuela algún tipo de emoción. Y nada. Ni siquiera cuando le digo que estas mismas fotos las puede estar viendo, en ese mismo momento, mi prima Ana en Barcelona, el tío Joaquín en Burgos y mi hermana en la habitación de al lado, desde su propio ordenador.

Recursos agotados y decepción a cuestas, apago el ordenador y cambio de tema en busca de la salvación, con la seguridad de mi abuela sigue pensando en las fotos. Por fin comenta, con cara de haberlo digerido todo de golpe: “¡Ay hija! A mí, las fotos en papel”. A mi abuela nunca le ha gustado la ciencia-ficción.